林芳兵，1965年6月30日出生于江苏省扬州市，毕业于南京艺术学院，后就读于北京电影学院。1987年林芳兵凭借电影《夜行货车》和《一个死者对生者的访问》同时提名第10届大众电影百花奖最佳女主角。

1991年因在电视剧《唐明皇》中扮演杨贵妃而走红，被称为最美杨贵妃。同时凭借这一角色，她获得了第11届中国电视金鹰奖最佳女主角。其后，林芳兵还曾出演《燕子李三》《白发魔女》《希望的天空》等作品。林芳兵在最当红时，却选择了隐退，回家相夫教子。

退出娱乐圈近二十年来，林芳兵很少露面，在家写诗作画。如今54岁的她，保养得当，显得依然年轻。最近林芳兵的一组近照曝光，照片中的她穿着时尚，美若少女。